Limoncillo (hierba limón): cómo tenerlo gratis, cuidarlo y lo que hacían las abuelas
▶ Mira el video: Si tienes LIMONCILLO en casa, haz ESTO 🌾 (lo que hacían las abuelas)
⏱️ Capítulos del video (11)
- 0:00 La planta que perfuma el patio
- 0:39 Bienvenida
- 0:50 Qué es y de dónde viene
- 1:49 Secreto 1: cómo tenerlo gratis
- 2:57 Secreto 2: cuidados
- 4:21 Secreto 3: lo que hacían las abuelas
- 5:38 El secreto que casi nadie sabe
- 6:26 La confusión con la citronela
- 7:07 Antes de tomarlo: cuidados
- 7:32 Resumen
- 8:02 Cierre
En el patio de casi todas las abuelas había una mata de hojas largas que olía a limón sin dar un solo limón. Es el limoncillo: con él hacían el té de la tarde, el refresco de los días de calor, sazonaban la comida y hasta perfumaban la casa. Aquí te cuento cómo tenerlo gratis, cómo cuidarlo y en qué se diferencia de la citronela.
En resumen
- Un tallo grueso de la plaza, en un vaso con agua, echa raíces en 1 o 2 semanas.
- Necesita mucho sol (mínimo 6 horas), riego cuando la tierra esté seca y compost cada dos meses.
- Una vez al año, córtalo a 20 cm del suelo y rebrota nuevo y con más olor.
- Sirve para té, refresco, cocina, para perfumar la casa y como cobertura de la huerta.
- Limoncillo para el té, citronela para los zancudos.
Contenido
Qué es y de dónde viene
Su nombre científico es Cymbopogon citratus y, aunque no lo parezca, es pariente del pasto. Viene del sur de Asia, de la India y Sri Lanka, y llegó al Caribe en los barcos del comercio de especias. Su olor a limón viene del citral, el mismo aceite de la cáscara del limón. No forma tronco: crece en macolla, como un manojo de tallos que salen juntos de la tierra, y casi nunca florece en las casas.
| Dónde | Cómo le dicen |
|---|---|
| Colombia | Limoncillo |
| México | Zacate limón |
| Cuba | Caña santa |
| Venezuela | Malojillo |
| Perú | Hierba luisa |
| Brasil | Capim santo |
| En general | Hierba limón |
Cómo tenerlo gratis
- Compra un manojo de limoncillo en la plaza y escoge los tallos más gruesos, con la base blanca y entera.
- Córtales las hojas de arriba, dejando unos 15 cm de tallo.
- Ponlos en un vaso con dos o tres dedos de agua, en un lugar con luz.
- Cambia el agua cada 2 o 3 días.
- En 1 o 2 semanas salen raíces blancas. Cuando midan unos 5 cm, siembra varios tallos juntos a 5 cm de profundidad y aprieta la tierra.
- Los primeros días, sombra suave; después, al sol.
Cuidados y el corte que lo rejuvenece
| Necesita | Cómo |
|---|---|
| Sol | Mínimo 6 horas al día. Con poca luz se pone delgado, pálido y casi sin olor. |
| Riego | Cuando la tierra de arriba esté seca. Le gusta el agua, pero no encharcada. |
| Abono | Un puñado de compost o bokashi cada dos meses. |
| Maceta | Grande: crece hasta un metro o más. En apartamento, junto a la ventana más soleada. |
| Plagas | Casi no le caen. Revisa la base por si hay cochinilla y límpiala con alcohol o con el repelente de ajo. |
El error más común: dejar que se llene de hojas secas, que tapan el centro y lo hacen ver viejo. Una vez al año, córtalo parejo a unos 20 cm del suelo: en pocas semanas rebrota verde y con más olor. Usa guantes, porque los bordes de las hojas cortan como papel.
Lo que hacían las abuelas
- El té de la tarde: dos o tres hojas lavadas y picadas en una taza de agua caliente, tapada cinco minutos. Decían que asentaba el estómago y ayudaba a relajarse en la noche.
- El refresco: el té frío con hielo, unas gotas de limón y panela, para las tardes de calor.
- En la cocina: la parte blanca del tallo, picada, perfuma el arroz, las sopas y el pescado. Golpéala antes con la parte plana del cuchillo para que suelte el aroma.
- Para la casa: hojas en el agua de trapear, un manojo seco colgado en la cocina y un baño de pies tibio después del trabajo.
El secreto: cuida la tierra
En el campo siembran el limoncillo en hilera, en los bordes de las lomas y de los caminos: sus raíces son tan tupidas que sostienen la tierra y la lluvia no se la lleva. En un terreno con pendiente es una barrera viva que no cuesta nada. Y las hojas que cortas sirven como cobertura para la huerta: guardan la humedad, tapan las malezas y al podrirse abonan la tierra.
Limoncillo o citronela
| Limoncillo | Citronela | |
|---|---|---|
| Nombre | Cymbopogon citratus | Cymbopogon nardus |
| Base del tallo | Blanca o verde clara | Rojiza o morada |
| Olor al frotar la hoja | Limón dulce | Fuerte, como a jabón o a vela |
| Para qué | Té, cocina, aroma | Repelentes de zancudos (no para tomar) |
Ojo: también se vende como "citronela" un geranio de hojas recortadas (Pelargonium), que es otra planta. Si buscas espantar zancudos, mira las 11 plantas que alejan los mosquitos.
Precauciones
Contenido informativo sobre usos tradicionales: no reemplaza la consulta médica.
- El limoncillo es para un té de vez en cuando, no un medicamento.
- Embarazadas: no deben tomarlo. Niños pequeños: solo con permiso del médico.
- Si tomas medicamentos a diario, pregúntale a tu médico antes de tomar tés.
- Si te irrita la piel al tocarlo, usa guantes y lávate las manos.
Más plantas de la serie: orégano orejón y sábila.
Preguntas frecuentes
¿Se puede sembrar el limoncillo que venden en la plaza?
Sí. Escoge tallos gruesos con la base blanca y entera, ponlos en agua y en 1 o 2 semanas echan raíces.
¿Por qué mi limoncillo tiene hojas secas en el centro?
Es normal con el tiempo. Córtalo a unos 20 cm del suelo una vez al año y rebrota nuevo.
¿El limoncillo espanta los zancudos?
Los molesta un poco, pero no es un repelente fuerte. Para eso se usa la citronela.
¿Cuál es la diferencia entre limoncillo y citronela?
La citronela tiene la base del tallo rojiza y huele más fuerte, como a jabón. El limoncillo tiene la base blanca y huele a limón dulce. Solo el limoncillo es para té.
¿Se puede tener en maceta?
Sí, en una maceta grande y con mucho sol, por ejemplo junto a la ventana más soleada.
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