Ruda: cómo tenerla, cuidarla y lo que hacían las abuelas (y el peligro que casi nadie conoce)
▶ Mira el video: Si tienes RUDA en casa, debes saber ESTO 🌿 (lo que hacían las abuelas)
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En la entrada de muchas casas de las abuelas había una mata de hojas azuladas y olor fuerte: la ruda. Es una de las plantas más famosas de la tradición latinoamericana. Aquí te cuento cómo tenerla, cómo cuidarla, lo que hacían las abuelas con ella y un peligro que casi nadie conoce.
En resumen
- Se saca fácil de una ramita de 10 cm en tierra con arena.
- Necesita mucho sol, poca agua y maceta con huecos.
- Según la tradición, se ponía en la entrada para cuidar la casa; en la huerta molesta a insectos, gatos y perros.
- Nunca se toma: es tóxica, y muy peligrosa en el embarazo.
- Siempre guantes: su savia con el sol quema la piel.
Contenido
Qué es la ruda
Su nombre científico es Ruta graveolens. Viene del Mediterráneo y llegó a América con los españoles; en muchas partes también le dicen ruda de Castilla. Tiene hojas pequeñas, redondeadas y de un verde azulado, y al frotarlas suelta un olor fuerte por sus aceites. Da flores pequeñas y amarillas en ramilletes, mide hasta un metro y vive muchos años si se cuida bien.
Cómo tenerla
La venden en viveros y en los puestos de hierbas de las plazas de mercado: escoge una con las hojas bien azuladas, sin manchas amarillas. O sácala de una mata que ya tengas cerca:
- Con guantes, corta una rama de unos 10 cm sin flores.
- Quítale las hojas de abajo y deja solo las de la punta.
- Siémbrala en tierra suelta mezclada con arena.
- Déjala en sombra suave y riega poquito. En 3 o 4 semanas tiene raíces.
También se siembra con semillas, pero tardan más. Cada dos años, pásala a una maceta un poco más grande con tierra nueva.
Los cuidados
| Necesita | Cómo |
|---|---|
| Sol | Por lo menos 6 horas. Si se estira y se pone pálida, le falta sol. |
| Riego | Poco, solo cuando la tierra esté seca. En lluvias, bajo un alero. Hojas amarillas desde abajo = exceso de agua. |
| Tierra y maceta | Tierra con arena para que drene y maceta con huecos. |
| Abono | Un puñado de compost cada tres meses. |
| Poda | Después de florecer, corta las ramas secas, siempre con guantes. |
En clima caliente, como el de la costa, aguanta muy bien si no se encharca. Casi no le caen plagas, porque su olor las espanta. Una ruda sana es compacta, redondita y de un verde azulado intenso.
Lo que hacían las abuelas
- En la entrada de la casa: según la tradición, la ruda cuidaba la casa y alejaba las malas energías. Decían que si se secaba de repente, era porque había absorbido algo malo. Muchas llevaban una ramita en la cartera.
- Entre la ropa: las hojas secas se guardaban en el armario, decían que contra las polillas.
- En la huerta: su olor molesta a algunos insectos y a los gatos y perros que escarban, por eso la sembraban en los bordes. Ayuda, pero no es un veneno; para plagas, mira el repelente de ajo y las 9 plantas que alejan las plagas.
- En los floreros: por su color azulado.
Nunca tomarla
Antes se hacía té de ruda, pero hoy se sabe que es tóxica si se toma: puede dañar el hígado y los riñones, y en las embarazadas es muy peligrosa porque puede provocar la pérdida del bebé. Nada de té, bebidas ni aceite esencial, aunque veas recetas en internet. Mantenla lejos de niños y mascotas. Contenido informativo sobre usos tradicionales: no reemplaza la consulta médica.
El peligro que casi nadie conoce
La savia de la ruda tiene sustancias que reaccionan con el sol. Si la tocas con las manos desnudas y después te da el sol, la piel se puede quemar: uno o dos días después salen manchas rojas y ampollas, como una quemadura, y pueden quedar manchas oscuras por semanas o meses. Se llama fitofotodermatitis, les pasa mucho a los niños que juegan en el patio, y hay pieles más sensibles que otras. Lo mismo pasa con el jugo de limón en la piel al sol.
- Usa guantes siempre que la podes o cortes ramitas.
- Si la tocaste sin guantes, lávate con agua y jabón y no te pongas al sol.
- Pódala en la tarde, cuando el sol ya no está fuerte.
- Ponla donde no la rocen al pasar.
- Si salen ampollas grandes o mucho ardor, ve al médico.
Más plantas de la serie: albahaca, orégano orejón, limoncillo y sábila.
Preguntas frecuentes
¿La ruda se puede tomar en té?
No. Es tóxica si se toma y muy peligrosa en el embarazo.
¿Por qué la ruda quema la piel?
Su savia tiene sustancias que reaccionan con el sol. Usa guantes y lávate si la tocas.
¿Dónde se pone la ruda en la casa?
En un patio o balcón con sol. Según la tradición, en la entrada de la casa.
¿Cada cuánto se riega la ruda?
Poco: solo cuando la tierra esté seca. El exceso de agua la pudre.
¿Qué son las orugas verdes de la ruda?
Son crías de una mariposa grande y amarilla. No hacen daño grave y la mata se recupera.
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