Hojas amarillas en las plantas: 7 causas y cómo salvarlas
Las hojas amarillas son la forma en que una planta te dice que algo no anda bien. El problema es que pueden significar cosas muy distintas: demasiada agua, muy poca, falta de alimento, plagas, o simplemente que una hoja vieja cumplió su ciclo.
La clave está en observar qué hojas se ponen amarillas y cómo. Con esta guía vas a poder leer esas señales.
En resumen
- La causa más común es el exceso de riego: revisa la tierra antes de regar.
- Si se amarillean las hojas de abajo, suele ser falta de nitrógeno o simple vejez.
- Si se amarillean las hojas nuevas con las venas verdes, suele ser falta de hierro.
- Hojas pálidas y estiradas: falta de luz. Manchas secas: quemadura de sol.
- Revisa siempre el envés de las hojas por si hay plagas.
- Una hoja amarilla no vuelve a ponerse verde: corrige la causa y las nuevas saldrán sanas.
Contenido
Diagnóstico rápido
| Lo que ves | Causa más probable |
|---|---|
| Hojas amarillas y blandas, tierra siempre húmeda | Exceso de riego |
| Hojas amarillas, secas y crujientes, tierra seca | Falta de agua |
| Hojas pálidas, tallos largos y delgados | Falta de luz |
| Manchas amarillas o cafés secas en las hojas que dan al sol | Quemadura de sol |
| Se amarillean primero las hojas de abajo | Falta de nitrógeno o vejez |
| Hojas nuevas amarillas con las venas verdes | Falta de hierro |
| Puntitos amarillos, telarañas o bichitos debajo de la hoja | Plagas |
| Una o dos hojas viejas de abajo, el resto sano | Normal: la planta se renueva |
Causa 1: exceso de riego
Es la más común, sobre todo en macetas. Cuando la tierra está mojada todo el tiempo, las raíces no reciben aire, se ahogan y empiezan a pudrirse. Sin raíces sanas, la planta no puede alimentarse y las hojas se ponen amarillas y blandas.
- Mete el dedo en la tierra unos 3 a 5 cm. Si está húmeda, no riegues.
- Comprueba que la maceta tenga hueco de drenaje y bota el agua del plato.
- Si huele mal o la base del tallo está blanda, saca la planta, corta las raíces podridas y siémbrala en tierra nueva y seca.
Causa 2: falta de agua
Aquí las hojas se ponen amarillas pero secas, y suelen empezar por los bordes y las puntas. La planta se ve decaída y la tierra se despega de la maceta.
Riega a fondo, hasta que el agua salga por debajo. Si la tierra está tan seca que el agua escurre sin entrar, pon la maceta en un recipiente con agua durante 20 o 30 minutos para que absorba desde abajo.
Causa 3: falta de luz
Sin suficiente luz, la planta no puede fabricar su alimento. Las hojas se ven pálidas, los tallos se estiran buscando claridad y las hojas de abajo se caen.
Acércala poco a poco a una ventana o a un lugar más iluminado. Los cambios bruscos también la estresan, así que hazlo en varios días.
Causa 4: demasiado sol
Las plantas de interior o de sombra que pasan de golpe al sol fuerte se queman. Aparecen manchas amarillas que luego se vuelven cafés y secas, justo en las hojas que dan hacia el sol.
Llévala a un lugar con luz indirecta o media sombra. Las hojas quemadas no se recuperan, pero las nuevas saldrán bien.
Causa 5: falta de nutrientes
Nitrógeno
Cuando falta nitrógeno, la planta lo saca de sus hojas viejas para alimentar a las nuevas. Por eso se amarillean primero las de abajo, de forma pareja. Es común en plantas que llevan mucho tiempo en la misma tierra.
Solución: agrega compost o humus de lombriz alrededor de la planta.
Hierro (clorosis férrica)
Aquí son las hojas nuevas las que se ponen amarillas, pero las venas siguen verdes, como un dibujo. Suele pasar en tierras muy alcalinas, donde el hierro existe pero la planta no lo puede absorber. Es frecuente en limoneros, gardenias y hortensias.
Solución: usa un abono con hierro (quelato de hierro, en tiendas agropecuarias) y evita echarle cal, cáscara de huevo o ceniza a esa planta, porque vuelven la tierra más alcalina.
Magnesio
Parecido a la falta de hierro, pero empieza en las hojas viejas: se amarillean entre las venas mientras las venas siguen verdes.
Causa 6: plagas
Muchas plagas chupan la savia de la planta y dejan las hojas amarillas, con puntitos o deformes. Revisa siempre el envés de las hojas:
- Araña roja: puntitos amarillos y telarañas finas. Le gusta el ambiente seco.
- Cochinilla: bolitas blancas como algodón o escamas pegadas al tallo.
- Pulgones y mosca blanca: bichitos pequeños en los brotes y una capa pegajosa en las hojas.
Para la mayoría, funciona una mezcla de una cucharada de jabón potásico en un litro de agua, rociada al atardecer cada 5 a 7 días. Explicamos el paso a paso en la guía de hormigas y pulgones.
Causa 7: hojas viejas o cambios bruscos
No todo amarillo es un problema. Es normal que una planta bote de vez en cuando una o dos hojas viejas de abajo mientras saca hojas nuevas arriba.
También es normal que se amarilleen algunas hojas después de un trasplante, un cambio de lugar o una ola de frío o calor. Dale un par de semanas de estabilidad antes de preocuparte.
Plan de rescate
- Observa: qué hojas están amarillas, cómo está la tierra y si hay bichos.
- Corrige una sola cosa a la vez, empezando por el riego. Si cambias todo al mismo tiempo, no sabrás qué funcionó.
- Quita las hojas completamente amarillas con tijera limpia: ya no se recuperan y la planta gasta energía en ellas.
- No abones una planta enferma o con raíces dañadas. Espera a que saque hojas nuevas.
- Ten paciencia: la señal de que se está recuperando son las hojas nuevas sanas, en 2 a 4 semanas.
Preguntas frecuentes
¿Las hojas amarillas vuelven a ponerse verdes?
Casi nunca. Una hoja que se puso amarilla por completo ya no se recupera. Lo importante es corregir la causa para que las hojas nuevas salgan sanas.
¿Debo cortar las hojas amarillas?
Sí, cuando estén completamente amarillas o secas. Si solo tienen una parte amarilla, puedes dejarlas mientras sigan verdes en su mayoría.
¿Por qué se ponen amarillas las hojas de abajo?
Lo más común es la falta de nitrógeno o simplemente que son hojas viejas. Si pasa con muchas hojas a la vez, revisa también el riego.
¿El exceso de abono pone las hojas amarillas?
Sí. Demasiado abono quema las raíces y las puntas de las hojas se ponen amarillas o cafés. Si pasa, riega con abundante agua para lavar la tierra y no abones por un tiempo.
Si tu planta es un bambú de la suerte, mira su guía especial: por qué se pone amarillo el bambú de la suerte. Y si es una lengua de suegra, revisa la guía de lengua de suegra.
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